Une étude soulève des questions sur le diagnostic et le traitement médical du TDAH

De nouvelles façons de penser sur le trouble sont nécessaires, selon les chercheurs.

Une nouvelle étude de l'UCLA montre que seulement environ la moitié des enfants diagnostiqués avec un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, ou TDAH, présentent les défauts cognitifs généralement associés à la maladie.

L'étude a également révélé que dans les populations où les médicaments sont rarement prescrits pour traiter le TDAH, la prévalence et les symptômes du trouble sont à peu près équivalents aux populations dans lesquelles les médicaments sont largement utilisés.

Les résultats de la première grande étude longitudinale des adolescents et du TDAH, menée dans la population du nord de la Finlande, ont été publiés dans plusieurs articles d'une section spéciale du Journal de l'Académie américaine de psychiatrie infantile et adolescente publiée en décembre.

Parmi les méthodes alternatives qui ont fait leurs preuves, la rééducation de la posture d'écoute selon A. Tomatis montre des résultats encourageants. Dans certains cas, l'enfant arrive à stopper sa médication, et ses résultats scolaires s'améliorent durablement.

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Source : https://www.eurekalert.org/news-releases/660353

Le TDAH est un trouble du comportement chronique commun caractérisé par l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité qui toucheraient 5 à 10% des enfants d'âge scolaire dans le monde.

À l'adolescence, le TDAH est généralement associé à des déficits cognitifs, en particulier avec la mémoire de travail et l'inhibition, qui ont été liés à l'intelligence globale et à la réussite scolaire, selon Susan Smalley, professeur de psychiatrie à l'UCLA. Fait intéressant, l'étude a montré que ces déficits ne sont présents que chez environ la moitié des adolescents diagnostiqués avec le TDAH.

Une partie de l'explication peut résider dans la méthode commune pour diagnostiquer le trouble. Le TDAH est un extrême sur un continuum normal de comportement qui varie dans la population, tout comme la taille, le poids ou le QI. Son diagnostic, et donc sa prévalence, est défini par le fait que les professionnels de la santé «tracent la ligne» sur ce continuum, en fonction de la sévérité des symptômes et de la déficience globale. Cependant, l'étude a montré que les enfants avec des déficits cognitifs ne sont pas plus sujets à des niveaux accrus d'inattention ou d'hyperactivité par rapport aux autres enfants diagnostiqués avec le TDAH, suggérant que les échelles d'évaluation du comportement ne sont pas suffisamment sensibles pour différencier les deux groupes.

Des tests psychologiques supplémentaires sont recommandés pour confirmer la présence de troubles cognitifs.

Les chercheurs ont également trouvé des résultats surprenants concernant l'efficacité de la médecine dans le traitement du TDAH. Contrairement aux enfants aux États-Unis, les jeunes du nord de la Finlande sont rarement traités avec des médicaments contre le TDAH, mais l'apparence du trouble - sa prévalence, ses symptômes, la comorbidité psychiatrique et la cognition - est relativement similaire à celle des États-Unis où les médicaments sont largement utilisés. Les chercheurs soulignent que cela soulève des questions importantes sur l'efficacité des traitements actuels du TDAH face aux problèmes à long terme du trouble.

"Nous savons que les médicaments sont très efficaces à court terme", a déclaré M. Smalley, auteur ou co-auteur de chacun des articles. «Mais l'étude soulève d'importantes questions concernant l'efficacité à long terme du traitement du TDAH: nous avons deux cultures différentes et deux approches différentes du traitement, mais à l'adolescence, il y a peu de différences dans la présentation et les problèmes associés au TDAH. "

D'autres résultats de cette vaste étude comprennent :

• Une confirmation supplémentaire que les symptômes du TDAH changent avec l'âge: l'hyperactivité et l'impulsivité diminuent avec l'âge, tandis que l'inattention prédomine de plus en plus. En fait, environ les deux tiers des enfants atteints de TDAH continuent de présenter des niveaux significatifs d'inattention et de déficience à l'adolescence.
• Le TDAH est associé à des taux accrus d'autres problèmes psychiatriques. Les plus marquants à l'adolescence sont la dépression; anxiété; les comportements d'opposition, tels que se disputer, perdre son sang-froid et être facilement contrarié; et mener des troubles comme le vandalisme et l'absentéisme. Étonnamment, le trouble de stress post-traumatique est significativement élevé chez les adolescents atteints de TDAH, comparativement aux jeunes non-TDAH. La prévalence de ces troubles concomitants est comparable à celle observée dans d'autres populations de TDAH dans le monde.
• Deux gènes, appelés DBH et DRD2, impliqués dans la régulation de la dopamine - un neurotransmetteur impliqué dans l'attention, la motivation et l'émotion - ont également été associés au TDAH dans la population du nord de la Finlande. Bien que les chercheurs impliqués disent qu'ils représentent probablement très peu de la variation génétique sous-jacente au TDAH, les résultats soutiennent davantage l'implication de la voie de la dopamine dans l'étiologie de la maladie.

"Cet ensemble d'articles met en lumière la nécessité de s'engager dans de nouvelles façons de penser sur le TDAH", a déclaré Smalley, qui est également membre du Centre de génétique neurocomportementale à l'UCLA. «Certes, il s'agit d'un trouble valide, mais les prédispositions au TDAH sont normales au niveau de l'attention et de l'activité, tout comme le diabète et la tolérance au glucose, ou la dyslexie et la déficience de lecture.

"La nature continue de la responsabilité envers le TDAH exige que nous examinions plus attentivement quelles pressions environnementales peuvent entraîner des déficiences, au lieu d'élargir encore plus nos classifications diagnostiques", a-t-elle dit.

L'étude a débuté en 1986, lorsque des chercheurs de l'Imperial College de Londres et de l'Université d'Oulu en Finlande ont commencé à étudier 9 432 enfants dans le nord de la Finlande. Ils ont suivi les enfants du début du fœtus à l'adolescence (de 16 à 18 ans). Les chercheurs de l'UCLA ont ensuite uni leurs efforts pour examiner les comportements ADHD chez les adolescents, en utilisant une enquête de dépistage standard et des critères de diagnostic. Parmi les 6 622 répondants à l'enquête, un sous-ensemble de 457 cas et témoins probables ont été évalués pour le TDAH et d'autres troubles psychiatriques. La prévalence estimée du TDAH chez ces adolescents était de 8,5%, avec un ratio hommes-femmes de 5,7 à 1.

En plus de Smalley, les chercheurs de l'UCLA impliqués dans l'étude comprenaient Lorie A. Humphrey, Sandra K. Loo, James T. McCracken, James J. McGough et Stanley F. Nelson.

Mark Wheeler, 22 janvier 2008